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視障輔助儀器面面觀

文：徐達明

圖片來源：https://www.aph.org/research/orbit-reader-20-details/

視障人士在教育、就業和生活上都需要輔助儀器的協助，本文會介紹最常用的三種。首先，有剩餘視力的視障人士經常使用放大鏡和放大機。手提放大機的製造已經非常成熟。由於香港地方狹小，加上放大機使用者經常要到不同地點上課或上班，因此便攜式放大機相當受歡迎。放大機除了可放大書本，生產商也不斷加入新功能，例如放大遠距離的文字、影像暫存、文字辨識、電子書閱讀，甚至可配合微軟視窗或者Linux的應用程式，可謂一物多用。

其次，在點字顯示器方面，不少廠商為了加強產品競爭力，在近年的產品都加入筆記簿notetaker功能，在沒有連接電腦時也能記事或閱讀點字文件，當然絕大多數新型號都加入藍牙無線連接，兼容蘋果和安桌手機的屏幕閱讀軟件。另一方面，一些廠商也嘗試研發一萬元港幣以內的點字顯示器，當中以Orbit Reader最為特別。它的價格大約是傳統點字顯示器的四分之一，功能包括記事簿及可連接到電腦和IOS裝置。它放棄了傳統的壓電方式來控制針黹的升降，而採用傳統的機械方式，用馬達升起針黹，針黹會被鎖定裝置鎖定，當點字轉換時，鎖定裝置會先解鎖，所有針黹會下降。這種方法優點是大大降低了成本，缺點是轉換速度緩慢。

最後，文字辨識產品五花百門，從手機應用程式到座台讀書機也有，迎合不同用者的需要。以色列的Orcam公司研發的智能眼鏡，可說是高科技之作，能在三秒內朗讀印刷品內容甚至是三米內的文字，準確度相當高。在這個講求速度的時代，需要閱讀大量書籍的大專學生相當實用。

對於上述產品有興趣的讀者，可聯絡視障領域，電話是81913412。